Многие знают историю про то как у повреждённого вражеским огнём Ильи Муромца механик чинил двигатель прямо во время полёта. Моему удивлению не было предела когда я узнал подробности об этом случае. Повествование имеет более широкий ореол заметно выходя за рамки того единичного случая но тем не менее имеет к нему прямое отношение. И так:
Марсель Пля. Негр в русском небе
Выдержки из текста по ссылке
"Его имя –
Марсель Пля. Французский подданный и фельдфебель русской армии. Редчайший пример межнациональной терпимости для того времени. Особенно для западного мира. Марсель Пля был не обычным, не рядовым бойцом. Он был членом экипажа легендарного самолёта
«Илья Муромец» – первого в мире серийного многомоторного бомбардировщика. Стрелок и механик Марсель Пля – герой Первой Мировой войны, награждённый двумя Георгиевскими крестами. Оба креста – за очень отважные поступки, о которых я расскажу чуть позже.
Но сначала отвечу на вопрос, который наверняка уже возник у вас –
как он оказался в России?
Марсель, действительно, был рожден в тропиках – на территории бананово-кокосовой Французской Полинезии, а в холодную Россию его в подростковом возрасте привезла мама. Она каким-то невероятным образом получила работу няни в богатой русской семье. Когда Марсель повзрослел, то решил не возвращаться на родину или во Францию, а обосновался в России. Причём прочно обосновался – он женился на русской женщине и завёл ребенка.
Когда началась Первая Мировая война, Марсель Пля, как французский гражданин вполне мог бы уехать из России, но он этого не сделал. Наоборот – он добровольно поступил на службу в русскую армию. Так как он имел навыки вождения автомобиля, то сначала стал шофёром. Что наверняка вызывало бурю удивлений в войсках. Представьте себе крайнее изумление и открытые рты у солдат, бывших крестьян, которые впервые в жизни увидели за баранкой автомобиля курчавого чернокожего водителя. Могу предположить, что многие солдатики при этом крестились и говорили:
«Свят-свят-свят!».
Марсель Пля показал себя технически грамотным специалистом, и со временем был переведён в элитный род войск – в Российский Императорский военно-воздушный флот. Он стал старшим мотористом и стрелком-пулеметчиком в экипаже аэроплана
«Илья Муромец» с бортовым №10...
...Во время этого резкого падения сорвало с крепления пулемёт и он чуть было не выпал за борт, но его вовремя, прямо в воздухе, подхватил стрелок-моторист Марсель Пля. Причём, умудрился сделать это повреждённой рукой. Более того, когда самолёт сорвался в штопор, то Марселя выбросило из крылатой машины! И тогда товарищи посчитали, что он разбился. Погиб ужасной смертью. Вот как этот момент описан в биографии авиаконструктора Игоря Ивановича Сикорского:
«Все немного пришли в себя, оказали первую помощь командиру, который находился в бессознательном состоянии. В этот момент из верхнего люка с грохотом свалился Пля. Все остолбенели. Кто-то не выдержал: «Марсель, ты ведь должен был лететь к земле самостоятельно!»… Все рассмеялись, напряжение было снято. Оказывается, предусмотрительный француз привязался ремнём к стойке крыла и, когда «Муромец» падал, он в шоковом состоянии болтался в воздухе. Марсель потом долго восхищался прочностью самолета»...
...Героический полёт аварийного «Ильи Муромца» на свой аэродром длился 52 минуты, и почти половину из них отважный механик провёл на крыле – он обслуживал повреждённые двигатели и поддерживал их в рабочем состоянии. Как будет отмечено в приказе о награждении героя Георгиевским крестом 3-й степени: «Моторист Пля, оставаясь на своём посту, доблестно и самоотверженно исполнял возложенную на него обязанность… Вылез на крыло и в течение 20 минут производил исправление подбитых трёх моторов и помогал помощнику командира корабля благополучно довести корабль до аэродрома»...
...В том числе был дополнительно оборудован боевой пост хвостового стрелка. Его-то и занял русский полинезиец Марсель Пля. И в первом же боевом задании нового аэроплана совершил ещё один героический поступок, за который впоследствии был награждён вторым Георгиевским крестом.
Во время дебютного полёта нового образца крылатого богатыря – «Ильи Муромца Г-3» – произошло его столкновение с вражескими истребителями. Они зашли сзади-сверху и начали атаку. Марсель открыл по ним огонь из пулемёта. Сначала один германский истребитель дёрнулся в сторону, перевернулся и стал беспорядочно падать. А потом и второй, не меняя угла пикирования, проскочил мимо «Муромца» и быстро падая, устремился к земле. Третий неприятельский аэроплан, встретив отпор, немного походил кругами, развернулся и отбыл восвояси."
http://polzam.ru/index.php/istorii/item/668-marsel-plya-negr-v-russkom-nebe